城市信息化或数字城市的涵意,首先是城市,其次才是它的信息化或数字化。所以城市信息化,或数字城市的研究对象第一是城市,第二是它的信息或数字化,而城市是信息化或数字化的实体或对象,作为一个城市信息化或数字城市的研究工作者,如果对作为研究对象的城市一无所知,或所知甚少,工作肯定是做不好的,作为数字城市的研究工作者,不论他的学术背景来自计算机科学、微电子学、测绘科学、地球科学（地质、地理、气象、水文……）领域,如果对城市所知甚少,他们工作将停留在计算机程序员或技师的水平上,只能将人家交给他的一大堆城市的数据/资料和元件,用计算机进行很好的管理,而对于城市存在什么问题,如何解决,他无从知道,或者是"视而不见,见而不识",不可能提中肯的建议。对城市的理解或认识主要是指对城市理论的了解。城市应该是什么样的,什么样的城市才是合理的、科学的,这是城市理论的问题。所以本书的第一章就讨论城市和城市信息化的基本理论,为以后的城市化讨论打下基础。

1.1 当代城市面临的挑战和机遇

1.1.1 社会产业转型对城市的影响

　　当前人类社会经济的发展正由主要依赖资源和资金的工业社会或资本主义社会转变主要依赖知识和信息的知识经济社会或信息社会,科技成为第一生产力,资源和资金成为必要的保障。科技和信息或知识在社会经济发展过程中的贡献率已经超过了资源和资金的,这就是时代的特点。

　　在发达国家中,已经完成了或正在完成由资源或劳动密集型的产业向知识或科技密集型的,生产附加值比较高的产业转型。发达国家的城市正在实现知识化或信息化,而发展中国家的城市正在处于工业化的过程中,但是信息化对社会经济的推动作用是非线性的,凡是信息化发展快的城市,它们社会经济的发展速度将来越快；而信息化发展较慢的城市,它的社会经济的发展速度,相对于发展较快的城市越来越慢,它们之间的差距也随之越来越大,因此,发展中国家或发展中地区的城市,不能走发达国家的,或发达地区的先工业化而信息化的老路,必需以信息化带动工业化,实现跨越式的发展,这样才能改变落后面貌。同时,城市信息化的结果,它的生产力迅速增强,要求市场不断扩大,于是必然导致全球化也随着迅速发展,所以当今世界经济信息化和全球化已经成为人类社会发展的总趋势,信息化程度和水平已经成为衡量一个城市经济社会发展综合实力和文明程度的主要标志。

1.1.2 信息化、全球化对城市的挑战和机遇：

　　信息化和全球化正以迅猛的势态席卷全球,不论是国家,地区或城市,还是信息化发展快的,社会经济发展也快；还是信息化发展慢的,社会经济发展也慢,于是就出现了国家与国家之间,地区与地区之间,城市与城市之间,城市的企业与企业之间,由于信息化发展水平的差异造成了信息鸿沟（information gap）或数字化分异/数字分化（digital divide）。凡是能跟上全球化潮的国家、地区、城市或企业就得到飞速发展,相反,凡是跟不上的,就可能被排挤到潮流的边缘,出现了边缘化现象,和最终沦为边缘城市（marginality city）或被遗忘了的城市（deserted city）。建设部原副部长赵宝江（1999.5）指出,"有些城市由于其所处的枢纽地位和新的信息节点等因素,将发展成为国际性的大城市。参与和影响未来的全球化经济活动,而另一些城市由于不具备以上条件,将不可避免地出现停滞或衰落。"这就是当前城市面临的挑战和机遇。

　　在信息和全球化的潮流中,所有的城市和企业,都面临着："顺之者昌,逆之者亡"的挑战和机遇,不管是否愿意,时代将作出无情的选择。信息化和全球化是不可阻挡的时代大趋势,信息化和全球化的发展速度是非线性的。凡是已经进入信息化和全球化的潮流的城市和企业,它们的发展速度将越来越快,以加速度方式发展；凡是没有能跟上信息化和全球化潮流的,则一步落后,将步步落后,永远落后的,最后成为"被遗忘的城市"（deserted city）。

　　联合国亚太地区城市信息化高级论坛宣言--《上海宣言》（2000.6.7）指出：当今世界经济全球化和信息化已经成为人类社会发展的总趋势。信息化程度和水平已经成为衡量一个城市经济社会发展综合实力和文明程度的重要标志。信息化正在成为全球贸易、投资、资本流动和技术转移以及社会、经济、文化等一切领域发展的主要动力。信息化建设将有利于促进人类的共同富裕和共同进步。……现代城市不仅是其所在区域的物资、能源、资金、人才以及市场的高度集中点,更是各种信息产生、交流、释放和传递的高度聚合点。现代化即信息化城市在区域经济和社会发展中发挥着极其主要的作用,是人类社会信息化发展的首要目标。城市信息化不仅致力于发展自身的信息产业,更要利用信息技术及其相关活动改造和发展包括社会、经济、文化等一切领域,以极大地促进城市对信息的产生、交流、扩散和传递的有序化、高效化,提高城市经济和社会活动的综合竞争能力。最终产生"聚合"和"扩散"（辐射）效应。……发展城市信息化将极大地促进各领域信息化的最终实现。对于消除区域内和区域间的发展不平衡,如信息鸿沟（information gap）,圈外人（marginality People）具有至关主要作用。加强对城市信息化的理解,推进城市信息化建设与合作,将成为城市发展的新的主题和新的动力。

　　当前人类社会发展的总的趋势是：发达国家正从工业社会向信息社会或知识经济社会转 化,而且以城市信息化为龙头,带动企业和产业信息化。区域信息化和国家信息化。而发展中国家则正处在从农业社会向工业社会过渡,要以信息化带动工业化,实现跨越式发展。弥合与发达国家之间存在的"信息化鸿沟"利缩小信息化宏距,才是唯一正确的道路。而且也必须从城市信息化做起。并由城市信息化来带动各行各业的信息化和整个地区与国家的信息化。信息化的结果必然会导致全球化。

　　信息化与全球化是当前的不可阻挡的趋势,只有通过城市信息化来带动企业、地区及至整个国家融入全球化的洪流。如果没有实现城市信息化,就不可能为企业或部门进入全球化 的大门,就不具备进入全球化的必要的硬件和软件条件,就将沦为全球化潮流之外的边缘人（marginality people）或被遗忘的人（deserted people）,知识或信息穷人将沦为物质穷人,真正的穷人。

　　一个地区的物质流,能量流和信息流,包括资金流和人才流等社会财富,大约有70－80％集中在城市。而其中信息流是最主要的,信息流控制着物质流,能量流,资金流和人才流的快流动。于是缩短了生产周期,提高了生产效率,扩大了生产规模,带动了市场的发展和经济的繁荣。如果一个地区,国家和行业能融入信息化和全球化的洪流,就能使社会经济高速发展。如果不能,就将沦为边缘人或被遗忘的人。因此反对全球化,信息化的人认为它给世界带来了"富者变更富,穷者变更穷"的结果。问题的关键是是否能弥合信息化鸿沟,尽快融入全球化的烘流中去。信息化的结果必然导致全球化。信息化为全球化创造了条件,给予了可能性。信息化不仅为全球提供了硬件,而且也提供了软件。由信息化进入全球化是顺理成章的事情。全球化的结果为企业提供了全球范围的原料市场,销售成品的市场,资金市场和人才市场。使企业有了更好的选择机会,提供更好的优化组合条件,为社会经济发展创造了更好的前景。信息化、全球化是社会经济发展的大趋势,是不可阻挡的潮流。解决由于它引起的贫富差别更加悬殊问题,只有靠弥合信息化鸿沟的办法来解决信息化和全球化产生的负面影响。

　　建设部副部长赵宝江（1999．5）指出,有些城市由于其所处的枢纽地位和新的信息节点等因素,将发展成为国际性的大城市。参与和影响未来的全球化经济活动,而另一些城市由于不具备以上条件,将不可避免地出现停滞或衰落。城市信息化的结果将改变城市化的聚集和扩散过程和城乡空间结构,从而对区域乃至国家地社会经济产生巨大的影响。

　　"城市信息化"理论或"信息化城市"理论是人们对城市认识的又一次飞跃。它与"园林城市","生态城市"一样,是对城市的一种理解,使人们对城市应该是什么样子的描述。信息化城市或数字化城市简称数字城市,其本质是对城市的基本特征,包括硬件和软件（社会经济）及其相关现象的统一的数字化重现和认识,是用数字化手段来处理,分析和管理整个城市,促进城市的人流、物流、资金流、能量流的畅通和协调,是用计算机进行管理的虚拟城市。

　　城市化的基础理论是基于人口与财富的空间集聚与扩散格局的规律。在农业社会和工业社会中,城市的发展潜力取决于城市规模的大小,而城市规模又取决于该城市在中心等级结构中的层次。而在信息社会中,信息化（网络化）必然导致全球化。信息的快速流动,导致了物流和人流的快速流动,以及财富的快速流动。信息流决定了物流,人流或财富流的流向,流量和流速,即决定了物流,人流和财富流的聚集和扩散过程及其空间格局,即决定了城市的空间结构特征。但信息社会的城市,大多是沿袭了工业社会的城市,所以信息社会导致了原有空间集聚与扩散空间格局的重新组织,原有的"核心一边缘"结构已经转变成新的"核心一边缘"结构,甚至变为"全球一地方"为特征的垂直结构,导致了多级,多层次的世界城市网络体系的形成。